אלפי אורתודוקסים מהארץ ומהעולם בחגיגות סנט ג'ורג' בלוד

אלפי אורתודוקסים מהארץ ומהעולם בחגיגות סנט ג'ורג' בלוד

חגיגות סנט ג'ורג' בלוד הפכו כבר לשם דבר בישראל ובעולם האורתודוקסי. מזה מאות שנים מציינים הנוצרים היוונים-אורתודוכסים את חג סנט-ג'ורג'יוס. לרגל החג מגיעים לכנסיית סנט ג'ורג' בלוד אלפי נוצרים מכל רחבי הארץ ומהעולם, אשר ממלאים את המקום באווירת קודש מרתקת וקסומה, אלפי נרות פזורים בכל רחבי הכנסייה, ותהלוכה חגיגית המלווה בארוחת חג.

האירוע צבעוני ומרשים: מאות צובאים על הכנסייה העתיקה, לבושים בגדי חג. ילדים המחופשים לקדוש חובשים כובע מעוטר נוצות, לובשים גלימה אדומה ואוחזים בחרב צעצוע. באולם הכנסייה הגבוה, שבמרכזו תלויה נברשת ענק, נערכת תפילה חגיגית. המאמינים נדחקים אל קברו של ג'ורג' הקדוש, על המצבה אגן מלא שמן, הנחשב לפלאי. לצד המצבה מדליקים נרות, ומושחים מהשמן כסגולה נגר מחלות ושאר רעות, כך עפ"י האמונה הנוצרית האורתודוקסית.

בהמשך הבוקר נערכה תהלוכה חגיגית של תנועות הנוער הנוצריות עד לכנסייה הנמצאת ברח' גולומב. לאורך נתיב התהלוכה מוקמים דוכני משקאות, מאכלים ותשמישי קדושה עממיים

ואכן, גם השנה הגיעו ללוד מאות ואלפים מבני העדה האורתודוקסית מכל רחבי הארץ והעולם, כדי להשתתף בחגיגות סנט גורג', לזכרו של ג'ורג'יוס פטרון הקדוש לעדה הנוצרית.

החג שזכה מאוחר יותר לכינוי "חג לוד", נחוג מידי שנה ב-16 לנובמבר בכנסיית סנט ג'ורג' המצויה במתחם "פארק השלום" בלוד, אתר שבו מרוכזים מקומות הקדושים לשלושת הדתות, בית הכנסת היהודי "שערי השמיים", המסגד המוסלמי "אל עומרי", וכאמור, כנסיית סנט ג'ורג', כנסיה יוונית אורתודוקסית שהוקמה בשנת 1870.

החגיגות התקיימו במעמד הפטריארך היווני אורתודוקסי, ראש העיר לוד עו"ד יאיר רביבו וסגנו עו"ד אביב וסרמן, ראשי הקהילה הנוצרית בלוד, וכאמור אורחים מהארץ והמעולם.

לאירוע המיוחד אשר הועבר בשידור חי לכל העולם ע"י עיריית לוד, הגיעו כ-30 שגרירים ודיפלומטים מ-20 מדינות בעולם, ו-30 עיתונאים זרים וצוותי טלוויזיה, אשר סיירו באתרי העיר, בליווי בני נוער מצטיינים מלוד, יהודים וערבים, דתיים וחילונים, בנים ובנות.

ראש העיר עו"ד יאיר רביבו התכבד לברך את המעמד ונפגש בארוחה החגיגית עם הפטריארך היווני האורתודוקסי ועם שגרירי יוון, קפריסין, גאורגיה ועוד. ראש העיר מסר את תודתו לסגנו אביב וסרמן ולכל השותפים על ארגון היום המיוחד. "בהחלט אירוע חגיגי, צבעוני ומרשים אשר שודר מלוד לכל העולם והוסיף לה כבוד ויוקרה".

זרקור: כנסיית סנט ג'ורג' בלוד

כנסיית סנט ג'ורג'היא כנסייה יוונית אורתודוכסית על שם הקדוש גאורגיוס (באנגלית ג'ורג') שהוא הקדוש הנוצרי החשוב ביותר לזרם האורתודוכסי בנצרות. על פי המסורת נולד גאורגיוס בעיר לוד (דיאוספוליס הרומית) במחצית השנייה של המאה ה-3 לספירה. בשלב מסוים הוא הצטרף לצבא הרומי עלה בסולם הדרגות ומונה כחבר במשמר האישי של הקיסר דיוקלטיאנוס. בשנת 303 פרסם הקיסר דיוקלטיאנוס צווים שנועדו לדכא את הנוצרים באימפריה הרומית וגאורגיוס בתוקף תפקידו נצטווה לקחת חלק בדיכוי. מאחר וסרב למלא את הפקודה ואף התוודה בפני הקיסר כי הוא בעצמו נוצרי, ציווה דיוקלטיאנוס על המתתו בעינויים. גופתו הובאה ללוד שם הוא נקבר כקדוש מעונה (מרטיר). במסורת הנוצרית הוא מוכר כ"גאורגיוס קוטל הדרקון" דמותו נראית בתבליטים וציורים רבים כשהוא רכוב על סוס והורג דרקון בעזרת חנית, סמל הנצרות המשמידה את אויביה. גאורגיוס הקדוש הוא בין היתר הפטרון של אנגליה ומשום כך השם ג'ורג' שכיח בקרב הבריטים. הכנסייה הראשונה נבנתה במקום זמן קצר לאחר מותו בתקופתו של הקיסר קונסטנטינוס (306-337 לספירה) ושמה של העיר הוסב מדיוספוליס לגיאורגופוליס. הכנסייה נהרסה בשנת 1010 על ידי הערבים ונבנתה מחדש בידי הצלבנים שייסדו בלוד  את הבישופות הלטינית הראשונה בארץ ישראל. מאז הפכה העיר לוד למרכז לצליינים ועולי רגל שנהגו לבקר בכנסייה ובקברו של ג'ורג' הקדוש. בתקופה זו נקראה העיר לוד בשם סנט ג'ורג' של לידה. בשנת 1191 כבשו הערבים מחדש את העיר לוד והחריבו את מבנה הכנסייה. בשנת 1859 הוקם על אגף של הכנסייה הנוצרית מסגד שנקרא ג'אמע אל-כביר (המסגד הגדול) הניכר בצריח גבוה הבולט על פני הסביבה. בשנת 1872 הוקמה כנסייה חדשה על שרידי האפסיס של הכנסייה הקדומה. במערה הנמצאת מתחת לכנסייה מראים את קברו של ג'ורג' הקדוש. בכל שנה באמצע נובמבר נערכת בכנסייה חגיגה לזכרו של הקדוש גאורגיוס וקהל אלפים מכל הארץ מגיע ללוד כדי להשתתף בחגיגות.