ראש העיר יאיר רביבו מסכם שנה טובה של עשייה

הסלוגן "אני לודאי גאה"

חוזר ובגדול!

ראש העיר לוד, עו"ד יאיר רביבו, משוכנע שהעיר לוד קרובה להחזיר עטרה ליושנה ולהוות אלטרנטיבה אמיתית לתושבי המרכז. העיר פורחת בתנופה, ההגירה סוף סוף חיובית, סטודנטים שוטפים את העיר, הוא מתכנן שכונות לצעירים, חולם על תיירות ענפה ואפילו על בית מלון בעיר. רביבו המקורב לראש הממשלה נתניהו מבהיר: "הזירה הארצית לא קורצת לי. אני בעזרת השם מתכוון להיות פה לפחות 4 קדנציות".

ראש העיר יאיר רביבו מקדם את התכנון בעיר

לאחר שנים רבות של משברים שעברו על העיר, חוסר ודאות ונטישת אוכלוסייה, מתחילה לוד להאמין סוף סוף בעצמה, עם הנהגה צעירה וחדשה, עם הבטחות להשקעות ממשלתיות אדירות, ועם מחירים ללא תחרות בעיר שיושבת בלב אזור המרכז.

בשנה האחרונה לבשה העיר צבע חדש וצורה חדשה, גינות, מתקני משחקים ומדשאות מקדמים את פני הבאים לעיר. ניצני העשייה ניכרים בכל פינה.

בתוך פחות משנה, הצליח יאיר רביבו יחד עם חבריו להנהגת העיר, להוביל מהפכה עירונית ולהביא לשיפור מהותי בכל תחומי הפעילות ובשירות לתושב. תקראו את התגובות ברשתות החברתיות, תשמעו את התגובות ברחוב הלודאי, ותיווכחו עד כמה גדול השינוי מאז ימי הועדות הקרואות שניהלו את העיר ב-9 מ-12 השנים האחרונות.

אישיותו הקורנת והמלבבת של רביבו, לצד מנהיגותו הנחושה והאמונה בדרך, חיזקו בקרב תושבי העיר את הזיקה, האהדה והנאמנות למקום. האמון בעיר ובעירייה רק הולכים וגוברים בקרב תושבים אשר חשים כי העיר לוד עוברת מהפך של ממש בכל הקשור לאיכות החיים הכוללת: תשתיות, פיתוח, חינוך, ביטחון אישי, רווחה וקהילה.

גם ברמה הארצית, נתפסת כיום לוד כעיר בעלת פוטנציאל צמיחה כלכלי במרכזה של המדינה, ונהנית מיתרונה העצום בזכות מיקומה המרכזי, בסמוך לשער הכניסה האווירי של ישראל ולמערכת הכבישים והמחלפים. "אנחנו רק 5 דקות מניו-יורק" אומר יאיר רביבו ופוזל לעבר נתב"ג שהיה בעבר שייך מוניציפלית ללוד.

"החזרנו את החיוך לתושבים ואת הגאווה הלודאית, וניתן לומר שהסלוגן המוכר שנשכח בשנים האחרונות בארון "אני לודאי גאה" חוזר ובגדול", מסכם עו"ד יאיר רביבו, 39, ראש העיר הצעיר והנמרץ בראיון חגיגי לשנה החדשה, כמעט שנה מאז נבחר לתפקידו.

אדוני ראש העיר, אז העולם שייך לצעירים?

"עברנו שנה מרתקת, העיר לוד שנוהלה בעיקר ע"י ועדות קרואות, עברה ב-15 השנים האחרונות משברים מאוד קשים ואני שמח שהאמון של הציבור חזר להיות בנבחרים שלו. אנחנו פה חבורה של צעירים באזור גיל ה-40 שגדלה פה בשכונות העיר, דתיים ושאינם דתיים, יהודים וערבים, ויחד אנו מובילים פה מהפיכה שניכרת בכל העיר. בבחירה בי ב-22 באוקטובר לראשות העיר, תושבי העיר נתנו בידי את המפתח לניהול צעיר ורענן עם המון מוטיבציה והמון 'רעב' לעשות את המהפכה שתוביל את לוד להיות אחת הערים הטובות והחזקות במרכז הארץ".

ניכר שלמדת את העבודה מהר מאוד

"העובדה שכיהנתי כמנכ"ל עירייה, לצידו של מאיר ניצן עתיר הניסיון, עשתה את כניסתי לתפקיד ראש העיר הרבה יותר חלקה. את הסטאג' שלי עשיתי במשך שלוש שנים עם מאיר ניצן, בהחלט אישיות ראויה, מהבכירות ביותר ברמה המוניציפלית שידעה מדינת ישראל. ניצן לימד אותי באמת את כל רזי הניהול העירוני, וכבר בשנה זו הצלחתי להוציא לפועל תוכניות שהכנתי יחד עמו.

"עם זאת, כראש עיר הנטל והאחריות הרובצים עליי הם גדולים מאוד. לוד היא עיר מאוד מורכבת, עיר מאתגרת, עם אוכלוסייה מעורבת, רב תרבותית, שיש בה גם את כל הפלחים של עם ישראל, מכל הפלגים ומכל העדות, וזה אומר שיש המון בקשות, המון רצונות וצריך תמיד להיות זהיר שלא לפגוע במרקם העדין של הדו-קיום בלוד".

אם כבר נגעת בזה, נוצרה לאחרונה מתיחות בין האוכלוסייה היהודית והערבית בלוד

"קרה משהו במדינה בקיץ האחרון ואני מדבר כמובן על מבצע 'צוק איתן'. באוכלוסייה היהודית הייתה פה סולידאריות יוצאת דופן שהתבטאה באהבה חסרת תקדים לצה"ל, למדינה, ראינו פה את תושבי לוד שכל יום חיפשו איך לצאת לדרום ולתת מתנות לחיילים ולחבק אותם באהבה, ראינו גם את החיבוק לחיילי צה"ל הפצועים שמתגוררים בלוד, ביקרנו אותם וראינו את רוח צה"ל הערכית שפועמת בקרב הצעירים המדהימים האלה, ראינו שוב את איחוד השורות לאחר שנים רבות. לעומת זאת, בציבור הערבי ראינו תופעה שדורשת התייחסות וטיפול בשנים הקרובות. המגזר הערבי בארץ מרגיש מנוכר ולא שייך למדינה. למרות שבאופן אובייקטיבי המדינה והעירייה משקיעות המון משאבים גם בחינוך וגם בתשתיות במגזר הערבי, קיימת תחושה של קיפוח. לצערי המגמה הזו הייתה גם בלוד, ראינו שצוק איתן עשה משהו לא טוב ליחסי יהודים ערבים בלוד.

"כולנו כאן, צריכים לשלב ידיים ולשמור על צביונה הייחודי של לוד, כעיר בה כל מגזרי האוכלוסייה, ימצאו מענה לחיים על פי דרכם ואמונתם תוך קבלת האחר כשווה ויצירת שותפות מלאה. אני מתכוון בשנה הקרובה להשקיע הרבה בהידברות בין יהודים לערבים, העובדה שאני דובר את השפה הערבית זה דבר שמקל, אני מתכוון להכניס את לימודי השפה הערבית כשפה חובה בכל בתי הספר בעיר מכיתה ז' עד י"ב, ואני מקווה שיישברו פה מחיצות ושנציגי הציבור הערבי ישכילו להבין שבראש העיר עומד היום אדם שמעוניין מאוד לשפר את מצבם ואת ההזנחה שהייתה במשך עשרות שנים".

המשימה המרכזית שלי זה איך אני מביא ללוד אוכלוסייה חילונית ציונית ממרכז הארץ

מדיניותך בכל הקשור לחוק וסדר?

"זה לא סוד שאני פועל בנחישות ולא מוכן לוותר על עקרונות ועל ערכים, בטח בכל מה שנוגע לאכיפת חוק וסדר, וללא משוא פנים. מתחילת השנה הוצאתי 60 צווי הריסה, 40 מהם במגזר הערבי ו-20 ביהודי, אני נחוש להחזיר את העיר לוד להיות עיר מתוקנת עם חוק וסדר, אחרי הרבה שנים שהייתה פה אנרכיה וכל אחד עשה מה שהוא רצה, בנה מה שהוא רצה, חנה איפה שהוא רצה. לא יעזור כמה כסף נשקיע וכמה מיליונים נשפוך פה, אם לא יהיה פה חוק וסדר.  זו הסיבה שאני מגדיל כל הזמן את הפיקוח העירוני, מאז תחילת כהונתי הגדלתי פי שתיים את כוח הפיקוח העירוני, מ- 5 פקחים ל-10 פקחים, מעבר לשיטור העירוני".

נרמז בתקשורת כי ספגת איומים

"כאשר אני מוציא צווי הריסה, אז נשמעות לא מעט טרוניות ולא מעט איומים שאני מקבל גם בטלפון וגם ברחוב. בתור בחור צעיר עם משפחה וארבעה ילדים קיים אומנם חשש, אולם אני נחוש מאוד ועירני מאוד, דבר לא ירתיע אותי מלבצע את המדיניות של הקפדה על חוק וסדר בלוד".

אתה שבע רצון משותפיך להנהגת העיר?

"בהחלט כן. יש לנו מועצת עיר מאוד מגוונת, חבורה של צעירים שמשדרים מנהיגות חדשה ורעננה. במועצת העיר 15 חברי מועצה מהציבור היהודי, 4 מהציבור הערבי, אני שמח שכמעט כולם בקואליציה.  אני יכול לבשר שהיחידי שלא היה בקואליציה הוא חבר הכנסת לשעבר יורם מרציאנו שנמצא איתי במגעים מאוד מתקדמים ואני מקווה מאוד שעד ראש השנה, נחתום יחד על הסכם קואליציוני. אני חושב שיש ליורם ניסיון, בכל זאת ציבור גדול בחר בו ואני חושב שהנסיון שלו יכול בהחלט לעזור לעיר, אני מאוד מעריך אותו וחושב שביחד עם חברי המועצה נוכל להצעיד את לוד קדימה. בקואליציה חברים גם מ'הבית היהודי', גם מ'ישראל ביתנו', מ'ש"ס', מ'יש עתיד', גם ממפלגות עצמאיות, וכמובן מהמפלגה שלי 'הליכוד', מפלגת השלטון, ואני מודה לחבריי לסיעה, לממלא מקומי אלי סער, לחברי המועצה רפי קטאשוילי וגיל חדד, אנחנו עושים יחד עבודה יוצאת מן הכלל במשרדי הממשלה. חשוב לציין שהממשלה תומכת מאוד בלוד, ראש הממשלה הוא ידיד אישי שלי, אני מדבר איתו ומשוחח איתו טלפונית לפחות אחת לחודש, הוא מתעניין ושואל מה ניתן לעזור ואין ספק שכל שרי הממשלה, לא רק ממפלגת הליכוד, מעניקים לנו חיבוק אדיר, כמו שר החינוך הרב שי פירון שמשקיע סכומי כסף גדולים בלוד. המועצה שלנו היא מועצה מאוד עניינית, נכחתי בעבר בישיבות מועצה ואני בהחלט מתרשם שחברי המועצה באים לתרום, באים לשפר, לתת מעצמם, פחות מחפשים את האינטרס האישי שלהם. באופן כללי אני שמח שיש לנו חברי מועצה שנבחרו ומייצגים נאמנה מאוד את הציבור בכל חלקי העיר, גם בשכונות היהודיות, גם בשכונות הערביות, גם בשכונת גני אביב, גם בשכונות במרכז העיר, אז בהחלט אני שבע רצון".

ספר על האתגרים וההישגים המרכזיים

"ראשית, אני שמח שניתן להתרשם מהעשייה הרבה, השקענו עשרות מיליוני שקלים בתקופה של פחות משנה, גם בבינוי, בשיפור פני העיר, בשיפוץ תשתיות וכבישים, גם בהקמת פארקים, בהחלפת תאורה, אין שכונה בעיר שלא רואים את העשייה והדבר הזה הוא תולדה של קופה מאוזנת ועודף של עשרות מיליוני שקלים שהשאירה הועדה הקרואה בראשותו של ניצן, כדי שאוכל לממש את האג'נדה שלי. זה יכול להתקיים כשיש שיקול דעת נכון מצד אחד, וכשיש הכנסות עצמיות שמספיקות לעיר. מצד שני, לאחר שנים ארוכות, שוב יש הגירה חיובית לעיר".

החיוך והגאווה חזרו ללודאים

כיצד בכוונתך להגדיל את ההכנסות העצמיות?

"מימוש חזון הפיתוח של העיר מותנה בשמירה על יציבות ואיתנות פיננסית ובפיתוח יוזמות כלכליות חדשות כמנוף להגדלת ההכנסות של העירייה, כל אלה ביחד משפיעים באופן ישיר על תכולת סל השירותים שאנחנו נותנים לתושב.

"אזור התעסוקה שלנו הוא טוב אך למרבה הצער בשנים האחרונות סבלנו מנדידה של מפעלים ועסקים לכיוון האיירפורט סיטי. אני שמח שעל שולחן שר הפנים נמצא כרגע להחלטה, נושא האיירפורט סיטי בהתאם למתווה שהגענו אליו בהסכמה עם ראש המועצה האזורית חבל מודיעין שמעון סוסן, אני יודע ששר הפנים מתכוון לקחת את ההמלצות ועוד לשפר אותן לטובת לוד כך שלוד תיהנה מסכומי כסף גדולים. אני משוכנע שהגדלת ההכנסות העצמיות תשפר מאוד את היכולת שלנו לתפקד בצורה טובה ופחות נזדקק בהמשך לתקציבי ממשלה.  לאחר שיסתיים נושא האיירפורט סיטי, אני מתכוון לפנות בבקשה לשר הפנים, להקים ועדת גבולות מחודשת או ועדה לחלוקת הכנסות עם מתחם שדה התעופה - נתב"ג, ברור לנו שמאז שנות ה-80 נעשה עוול גדול מאוד לעיר לוד ואני חושב שהגיע הזמן לתקן אותו. העיר לוד חייבת להיות שותפה בחלק ממתחם שדה התעופה, ואני סבור שאפשר להגיע להבנות טובות עם הנהלת הרשות כך שלא תיפגע הפעילות אשר סך הכל מתנהלת בצורה טובה".

ומה באשר להקמת שכונות חזקות וחדשות?

"בשנים האחרונות האוכלוסייה בלוד התחדדה לשני קצוות, מצד אחד גידול טבעי באוכלוסייה הערבית, מצד שני כניסה של אוכלוסייה חדשה וגידול של האוכלוסייה הדתית, שזה דבר מבורך מאוד, אך חסר לנו מאוד את האוכלוסייה הממלכתית, הציונית, החילונית, בעיקר זוגות צעירים שבתחילת המשבר עזבו לכיוון שוהם ומודיעין וראשון ובאר יעקב. המשימה המרכזית שלי זה איך אני מביא ללוד אוכלוסייה חילונית ציונית ממרכז הארץ שתבוא ללוד. אחת המטרות שלי זה להחזיר את האוכלוסייה הזאת הביתה, גם את הבנים שעזבו וגם אוכלוסייה חדשה מתל אביב וגבעתיים וראשון לציון, שיגידו בפה מלא שבלוד יש חינוך טוב ותשתיות טובות ושדירת 4 חדרים עולה מליון מאה ולא מליון שש מאות. אין בלבי ספק, שאוכלוסיה צעירה תיראה בלוד מקום אטרקטיבי למגורים במרכז הארץ, עיר שקרובה למקורות התעסוקה ולמקומות הבילוי, ועיר שפשוט יהיה כייף לבוא ולגור בה. זו המטרה המרכזית בקדנציה הנוכחית ואני מקווה מאוד שכבר בשנה הבאה נתחיל לראות פה מנופים של שכונות חדשות לאוכלוסייה הכללית, שכונה גדולה באדמות מושב בן שמן שתיתן סוג של מענה לשכונת מצליח ברמלה, שכונה של 4500 יח"ד לציבור החילוני בסגנון של שכונת גני יער שהצליחה מאוד, זהו אתגר גדול מאוד".

השנה בעזרת השם נעלה על הקרקע בבינוי אלפי יח"ד

ובינתיים, שכונת אחיסמך עולה בקרוב על הקרקע..

"נכון, השנה אנו מתחילים באתגר גדול שהיו לי לגביו חששות גדולים מאוד, שכונת אחיסמך על 3,600 יחידות הדיור שבה. כזכור, בתחילת הדרך התנגדתי לתוכנית אולם לאחר שראיתי שהמדובר במוצר מוגמר, ומצד שני קיבלתי הבטחות ממשרדי הממשלה בעיקר ממשרד הבינוי והשיכון שזו תהיה שכונה חזקה עם בינוי מודרני ועם מוסדות חינוך ומבני ציבור ואפילו אפשרות תעסוקה לתושבי השכונה החרדית בסמוך לאחיסמך, דברים אלו הביאו אותי לתמוך בפרויקט ואני שמח שמיד לאחר החג מתחילים לבנות את השכונה כאשר ראשוני הדיירים בע"ה יתאכלסו בתוך כשנתיים".

החלוצים הראשונים להאמין בעיר הם אנשי הגרעין התורני שמרחיבים את האחיזה בלוד

"מי שהוביל את השינוי בלוד הוא ללא ספק הגרעין התורני של הציבור הדתי לאומי שהגיע לפני מספר שנים ללוד. הגרעין התורני בלוד זה הדבר הטוב ביותר שקרה לעיר בעשר השנים האחרונות, נקודה וסימן קריאה!  חבר'ה מדהימים שהתחילו פה ממשפחות בודדות והיום מונה הגרעין כמעט  1,000 משפחות, אלפי אקדמאים שתורמים לקהילה, לכלכלה, לחברה ולחינוך, מחזקים את העיר ונותנים רוח גבית לתושבים הותיקים ומחזקים אותם להישאר כאן. לא היה דבר כזה בשום עיר במדינת ישראל, שאוכלוסייה כה איכותית, מגיעה ומתיישבת בעיר ורואה בכך שליחות, הגשמה וציונות אמיתית. אגב מחירי הדירות בעיר כולה נסקו בעיקר בזכות שכונת רמת אלישיב, שהחלה להציב רף גבוה בבינוי, ובמחירי דירות.

ההנהגה הבכירה של העיר נמנית על הציבור הדתי

"בתור אדם שכל חייו התחנך בשכונה מעורבת ולמד בבתי ספר ממלכתיים בהם "הבנים" ותיכון רמלה-לוד, אני יודע בהחלט להכיר ולהוקיר את כל האוכלוסיות שגרות פה, לא בכדי מיתגתי את העיר כ"פסיפס של תרבויות" כאשר לכל תרבות אני נותן את הכבוד שמגיע לה, ולכן העובדה שאני חובש כיפה סרוגה או שסגניי יוסי הרוש ואלי סער והמנכ"ל אהרון אטיאס הם גם חובשי כיפות, אין בה כדי לתת עדיפות לאוכלוסייה כזו או אחרת, אלא להיפך, הדבר יכול רק לסייע בקידום האוכלוסיות המגוונות של העיר. אפשר אגב לראות שמכל עשרות האנשים שנקלטו בעירייה במכרזי כוח אדם, שיעור הדתיים הוא ממש שולי. אנו פתוחים במכרזים, מקווים לעובדים טובים מכל הארץ, למשל מהנדסת העיר שהגיעה לפה מתפקידה כאדריכלית העיר הרצליה, מנהלת אגף משאבי אנוש הגיעה לפה מעיריית רמת גן, היועץ המשפטי שלנו הגיע מתפקיד בכיר במחלקה המשפטית בעיריית ירושלים, אדריכל העיר החדש שימש בתפקיד בכיר ממחלקת התכנון בעיריית באר שבע, אני מלקט את הטובים ביותר, עם הנסיון הטוב ביותר. לאחר מכן, אני גם מציע להם לעבור להתגורר בלוד. אני דוגל באימרה 'עניי עירך קודמים' ולכן הדבר הראשון שעשיתי בנושא הוא שהוספתי תנאי לפיו כאשר יש שני מועמדים בעלי נתונים שווים של ניסיון והשכלה, אז לתושב לוד תהיה עדיפות על פני תושב אחר. זה דבר שהוא מאוד ברור. עם זאת, אם לתושב חוץ יש נתונים טובים יותר, אנו נעדיף לקבל אותו אך נציע לו לבוא לגור בלוד, דוגמה טובה אפשר למצוא במהנדסת העיר שהגיעה מהצפון וכבר שכרה דירה בעיר לוד ואני בטוח שהמגמה הזאת תלך ותגדל בקרב עובדי העירייה".

מה באשר לסטודנטים ששוטפים את העיר

"אחת המטרות המרכזיות שלנו להפוך את לוד לעיר סטודנטים וצעירים. זהו המקום למסור תודה ענקית להתאחדות הסטודנטים ולעמותת "איילים" שהאמינו בעיר והוכיחו לכולם שלוד לא פחות טובה מתל אביב.  יש בלוד כבר מספר קהילות שפועלות בשיתוף העירייה והתושבים ועושות מהפיכה חברתית. בנינו כבר שני כפרי סטודנטים בבנייה קונבנציונאלית ואנו משלימים בימים אלו את פרויקט המכולות הראשון בישראל, נעשה כל שיידרש כדי למשוך ללוד עוד ועוד סטודנטים כעיר צעירה ותוססת העומדת בפני תפנית בפיתוחה, קידומה ובשינוי תדמיתה לטובה".

רביבו, אני בעזרת השם מתכוון להיות פה לפחות 4 קדנציות, 20 שנה

היו שאמרו שלוד היא רק תחנת מעבר בשבילך בדרך להנהגה הארצית, במיוחד נוכח קרבתך לראש הממשלה נתניהו

"כאמור, אני נחשב מקורבו של ראש הממשלה בנימין נתניהו, הוא תמך בי באופן אישי במערכת הבחירות והיה משוחח איתי מידי ערב, הגיע לפה בקמפיין ומלווה אותי מאז באופן צמוד, כך שאני מוקיר ומעריך את ראש הממשלה ואני חושב שפעילותו, נחישותו ומנהיגותו של ראש הממשלה במבצע צוק איתן הוכיחו שיש לנו ראש ממשלה מעולה, ואני אמשיך לתמוך בו כל עוד יחליט שהוא רוצה להמשיך ולכהן כראש הממשלה, אני אתייצב לצידו.

זה לא סוד שראש הממשלה רמז לי יותר מפעם אחת שהיה רוצה אותי לידו בהנהגה הארצית, אבל הנה אני כאן אומר בפה מלא: אני בעזרת השם מתכוון להיות פה לפחות 4 קדנציות, 20 שנה,  הזירה הארצית פחות מעניינת אותי ולא קורצת לי. משחר ילדותי ועד היום, הייתי ונותרתי תושב לוד נאמן יחד עם משפחתי, קשור ומחובר לעיר. יש כאן אתגרים גדולים מאוד ואני מאמין שאת חלק מהתוצרים הטובים נראה כבר בקדנציה הראשונה, חלק משמעותי נראה בקדנציה השניה, ואני מאמין שתוך 20 שנה העיר לוד כבר תבשיל בכל הפרויקטים האדירים, עם מגדלי מגורים, הרבה ירוק, תעשייה מפותחת, ותהיה לנו עיר עתיקה ואתרי תיירות שימשכו אלפי תיירים בחודש. לא רחוק היום שפשוט נשכח שדיברו על לוד במושגים שליליים, העיר לוד תהיה אחת מהערים החשובות ביותר במדינה ישראל עם גישה לכל מרכזי התחבורה, ועם קניונים ועם שכונות לזוגות צעירים, ועם שכונה צבאית חזקה, אין לי ספק שהעבודה פה היא רבה, אני נהנה מהעבודה פה ואמרתי לראש הממשלה -  'השאר אותי פה כי בסופו של דבר לוד זו משימה לאומית', אז אפשר להסתכל על זה שאני בתפקיד מוניציפאלי אך במשימה לאומית, אפשר לקרוא לזה 'השר לענייני לוד' ותאמינו לי שהתפקיד הזה לא פחות מעניין ולא פחות מאתגר מאף תפקיד של שר בממשלה".

היחסים שלך עם יואל לביא עלו על שרטון

"יואל התרגל שבמשך רוב כהונתו ברמלה הייתה לו את האחות המוכה והסובלת מלוד, כשהיכל התרבות נסגר בלוד 1,000 מנויים קמו ועזבו לרמלה, כשהמכללה המדהימה שלנו על 5,000 הסטודנטים שלה נסגרה פתחו את קמפוס השפלה ושאבו את הסטודנטים לרמלה, במסגרת ההגירה השלילית שהייתה בעיר, חלק עברו לשכונת מצליח ברמלה, אז בהחלט רמלה נהנתה מסבלה של לוד, וכעת מגיעה לפה הנהגה חדשה וראש עיר צעיר ודעתן ומתחילים לדבר אחרת על לוד, ראינו את זה ביום העצמאות, כשאלפים יצאו לרחובות ונהנו פה וכבר לא הלכו לחגוג ברמלה כי כל השנים רמלה הביאה אומנים טובים ומוכרים יותר. אנחנו מתחילים להתנהל בזכות עצמנו ויש לנו דעות מוצקות יותר, הדוגמא הבולטת ביותר זה תיכון רמלה-לוד, אני בטוח ומשוכנע שאם הייתי מכהן כראש עיר בזמן שהחליטו על מעבר תיכון רמלה-לוד לרמלה, זה פשוט לא היה קורה. אגב, זהו חלק מהחסרונות של ועדה קרואה שלא יכולה להבין מהם סמלים אמיתיים של עיר, ותיכון רמלה-לוד שאני שמח להיות אחד מבוגריו, הוא מהסמלים הבולטים בעיר הזאת".

ובכל זאת התיכון נסגר

"נכון, יואל החליט בצעד חד צדדי לסגור את התיכון, בתחילה אמנם כעסתי מאוד אבל בסוף, מעז יצא מתוק, החלטנו לחזק את התיכון העיוני המקיף שלנו בלוד אורט לוד ולהחזיר עטרה ליושנה, רבים וטובים מבני העיר לוד למדו בתיכון אורט לוד ואני שמח שקלטנו את מאות תלמידי רמלה-לוד, ובמקום שיהיו עכשיו מאה תלמידים בשכבה אחת ו-400 תלמידים בבית הספר, החל מהשנה הקרובה יש 200 תלמידים בשכבה ותוך ארבע שנים זה יהיה תיכון שבין 800 ל-1000 תלמידים. אנחנו נבנה בשטח הפתוח בין אורט לבין רמלה לוד מבנה גדול ומודרני עם מעבדות, ואני בטוח שבלוד יהיו מספר תיכונים חזקים, תיכון עתיד למדעים ותיכון אורט, וכן תיכון גני אביב ע"ש מקסים לוי שמנוהל ע"י רשת דרכא, מעבר לתיכונים שיש לנו לסקטור הערבי ולציבור הדתי לאומי. בסוף אני חושב להגיד ליואל, 'וואלה, שיחקת אותה', המהלך הזה הוביל לכך שלפחות 90% מילדי לוד לומדים בלוד וזה הדבר הטוב ביותר, ראינו את זה כבר בנתוני הבגרות שהולכים ומשתפרים משנה לשנה ואני בטוח שזה מה שיקרה בשנים הקרובות".

מה תאחל לקראת השנה החדשה שבפתח?

"אני רוצה לברך את כולם בשנה טובה, למעשה אנו מסכמים שנה גם בלוח השנה העברי וגם שנה שבה לוד יצאה - אפשר לקרוא לזה - משעבוד לגאולה, מתקופה של ועדה קרואה לימים טובים של נבחרי ציבור שעושים מלאכתם נאמנה, אני רוצה שהקדוש ברוך הוא ימשיך להאיר לנו את הדרך הטובה, שלא תצא תקלה תחת ידינו, שנמשיך תמיד להעמיד את התושב במרכז, לתת שירות טוב יותר. בסופו של דבר אנחנו רוצים לעשות את התושבים פה מאושרים. כשנבחרתי אמרתי שאני רוצה להעלות חיוך על פניהם של תושבי לוד ואני מקווה שבמעט מן האור שעשינו דחינו הרבה מן החושך שהיה פה, ושהפעולות שעשינו בשנה האחרונה באמת העלו את שביעות הרצון.

"התושבים נותנים לי כוח ואנרגיות להמשיך ולהחזיר עטרה ליושנה ולהעלות את לוד על מסלול ההמראה וההצלחה. אני שומע את הקולות וקורא את התגובות ומודה על שביעות הרצון. אני שמח שהקדוש ברוך הוא נתן לי את הזכות לעמוד בראשות העיר המדהימה הזו לוד, ברצוני לאחל לכולם הרבה בריאות כי כשיש בריאות יש כוח לעשות הכל וקמים בשמחה לעבודת הבורא ולעבודת הקודש בעיר לוד.

השנה החדשה מביאה איתה אתגרים חדשים ואפשרויות חדשות. אעשה הכול כדי שלוד תהיה עיר פתוחה, נעימה, שלווה, משגשגת, משופעת בסביבה ירוקה ומשתבחת באיכות חיים. נאחל לעצמנו שהקב"ה ישלח לנו עזרה, ברכה והצלחה. אני יכול רק להבטיח שמה שראיתם בשנה האחרונה, זה באמת קמצוץ קטן מההפתעות שאתם הולכים לראות גם בשנה הקרובה וגם בשנים הקרובות. עכשיו אנחנו מכניסים לתנור כל כך הרבה דברים טובים והריחות בינתיים נעימים, אני משוכנע שהמעשים שייצאו בשנים הקרובות יהיו כל כך טעימים עד כדי שאתם וחבריכם תתגאו שאתם תושבי העיר לוד. אין לי ספק שרבים ירצו לבוא, אבל לא לכולם ניתן להיכנס ככה סתם, נעשה ועדת קבלה, את זה כמובן אני אומר בהומור, אנחנו באמת נשמח לקבל כל מי שירצה לשוב הביתה כמאמר הפסוק שמתנוסס על סמל העיר לוד, 'ושבו בנים לגבולם', להביא את כולם כאן לחיות בעיר המקסימה הזאת, עם התושבים הנהדרים, כי אני מאמין שלוד תהיה מקום שכייף לחיות בו, עם הרבה תשתיות של ירוק, של מקומות בילוי ובתי קפה, ואין שום סיבה שלוד לא  תהווה  מקום וכר נוח למגורים טובים במרכז הארץ. אז לסיום שתהיה לכולנו בעזרת השם שנה טובה ומתוקה ולכם תושבי העיר לוד הנהדרים. אני רוצה להגיד שאני אוהב אתכם, וכפי שאני נוהג אסיים בראשי תיבות של תשע"ה - תהא שנה על הכיפאק".